「払戻しに行けば、80元ほど手元に帰ってくるんだ！」という積極的な気持ちよりも、「どうせヒマだし、もう一度上海駅に行ってみようかな？」というぐうたら旅行者のような動機で、ちょっと遠回りをしながら上海駅近くの、昨日切符を購入したホテルの窓口へ行ってみた。
　外国人用専用窓口なのに、どう考えても中国人としか思えないような集団（親戚一同か？）が占領していたためなかなか近づくこともできず、ワタシの番になったところで「駅へ行け！」のひとことだけ。駅に戻って、30ほどある発券カウンターの左端の列に並び、筆談で「払戻ししたい」という意図のことを書くと、「一番右側の窓口へ行け！」とジェスチャーで返される。右端のカウンターには、「English Speaker」と表示されていたので、「なんだ、外国人向けの窓口はここだったのか」と納得し、今度こそ「払い戻したいんですけど」と英語で伝えると、「19番の窓口に行ってください」と。そろそろ集中力も切れかかったものの、おそらくこれが最後だろうと、200mほど離れた建物の総合切符売り場へ向かう。ここの1階の片隅に、怪しい窓口がありました。他のところは、1つの番号につき窓口が1つなのに、ここ19番は窓口が3つ。しかも、その手前に柵があり、入口には警備員が2人。しかも、並んでいる人数が半端じゃなく、ざっと50人ほど。諦めて帰ろうともしましたが、何だか面白そうなので、強行突破し、おまけにヨコ入りもして、とりあえず70元だけ返してもらいました。それにしても、並んでいるときに、あちこちから怪しい手が伸びてきて、「オレが一緒に払い戻してやろう（あくまで想像）」とか、「ワシが高く買い取ってやるぞ（こちらも）」とか言って来たのは、正直に怖かったですね・・・。


大きな地図で見る

　昨日の短い時間の見物時間では少々物足りず、また来てしまった新天地。レストランだけでなく、軽食やファーストフードの店もあったので、昼食を取る場所も探して、やって来ました。その前に、昨日入り損ねた（というより、なぜか出口からフリーパスで入って、一部展示室だけ見てしまった）「中国共産党第一次全国代表大会会址（長いので、以下「址」にします・・・）」へ、ちゃんと入場料を払って、正規の入口から入って見てまわる（ちなみに3元）。この次に、裏手にある「石庫門・屋里廂」という展示館へ（こちらは20元！）。もともと、上海の庶民が暮らしていた家を復元したもので、中国の人らにとっては日常の・当たり前の家の中の様子を展示しているためか、客は少なく、見た目で外国人とわかるような人しかいなかった。そりゃそうですよね。「新天地」から一歩外に出れば、こうした家が残っていますので・・・。

　2、3軒の本屋をハシゴ（？）しながら、Band（外灘）まで行く途中に、自然博物館に寄ってみた。というより、「確か、この辺に、博物館があったっけ？」と思いながら地図を見ると、これがあったので「ついでなので入ってみようかな？」という感じだった。だから、過剰な期待はしていなかった。建物は非常に古く、年季が入っていて、入ったところ正面にあった「ナントカ象」の巨大な骨格模型と（建物自体と）、どちらが古いんだろうか？と考え込んでしまいました・・・。

　博物館を出てしばらく歩くと、急に大粒の雨が降り出した。折りたたみ傘を持っていたものの、袋から出して差すまでのあいだにかなり濡れてしまった。周りの人はというと、透明のビニールが差をさしている人、カバンを頭の上に載せて走っている人、あきらめ顔で商店の軒先で雨宿りを決め込んでいる人・・・。シンガポールでスコールに遭ったことは（何度も）あったが、中国でこのような雨に降られたことはなかったので、つい周りの人の行動を観察してしまった。えっ？ワタシですか？外灘に行くのも忘れて、別の本屋に入って立ち読みばかりしていました。

　　上海自然博物館　《簡》