中国での滞在予定は、あわせて7泊。これを日本で予約していくと、単価が高い上に手数料まで取られてしまうので、初めから現地で用達する予定だった。実際前回の汕頭・広州も、香港の旅行会社でとったため、心持ち安かったし、何より品揃えが良かった。なので今回は上海市内の旅行会社で、と思っていたが、空港にもホテルのブースや旅行会社の出店があったのでここで済ませることに・・・。
　一人でふらふらと、ホテル名の付いた小さなブースが連なっている所に近寄ると、スーツを着て談笑している青年たちの一人が話し掛けてきた。「ホテルをお探しですか？」「ええ、まあ」と答えるや否や、アリの巣を散らすように全員裏手へ走っていき、それぞれの自分のブースに戻りパンフレットを片手に手招きをはじめだした。まじめそうな係員のいるところで交渉してみたが、こちらが提示した250元以下のホテルが取れなかったのであきらめて帰った。ボッタクリや裏で何かとつるんでいる場合、食い下がってくるのだろうが、ひたすら「すいません」を繰り返しているところを見ると、こっちも妥協してもよかったかなと思ってしまった。
　このやり取りを見ていたほかのブースの係員も寄ってこないところを見ても、やっぱり250元は安すぎるのかなとも感じ始めていた。そうしていると、明らかに他の人らとは雰囲気の違う元青年（しかも、カッターシャツのみでネクタイも名札もなし）が日本語で「安いホテルない、でもワタシ知ってる、紹介する」とか言ってくる。大体何をされるか分かっていたので、（お得意の）日本語がわからないふりをして一通り聞いた後で、英語でとりあえずまくし立てといてその場を離れた。結局、近くの旅行代理店のブースで、地下鉄駅そば、朝食付きで230元というところを確保し、バス乗り場へ出ようとしたところ、またこのジジイに捕まった。「外国人、泊まれるホテル決まってる。300元、安いホテル、中国にない。」今度こそ日本語で言い返そうと思ったが、今まで300元以上のホテルに泊まったことすらなく、しかもそれがウソだということを証明した直後なので、バカらしくなって静かにその場を離れた。

注：上海空港でも、怪しい客引きに注意しましょう・・・

　10月に入ったというのに、日本でいうと宮崎・鹿児島と同じぐらいの緯度というのに、Ｔシャツ1枚でも暑いほどの陽気（蒸し暑さ？）だった。シャツのすそをズボンから出して、バッグを片方の肩から提げて歩き、怪しいサングラスを掛けている様は、地元の中国人に溶け込んでいるようでもあった。某航空会社の市内チケット売り場まで行くリムジンバスに乗り、そこから地下鉄で1駅。地下鉄が2路線（当時）しかない街にしては、これほど交通至便な宿はないだろう、というぐらいの立地のホテルは、「えっ？壁が崩れかけてないか？」というほどの、ふるーい建物でした。だけど、3泊すると予約を入れた以上、もう一度空港に戻って別のところを取り直すわけにもいきませんし・・・。「朝食は毎朝7時から10時半まで、この奥の食堂で食べることができます」と説明を受けた後、カギを持って3階の部屋へ。とはいえ客室は思ったほど汚くはありませんでしたので、とりあえず一安心というところです。

　2晩続いた夜行便の飛行機移動も、昼間の移動中にうとうとしていたので、寝不足と言うほどではなかったらしい。ということは、この晩なかなか寝付けなかったことが証明している（？）。何せ、一昨日アムステルダムの宿で目覚めてから60時間近く、地に足がついたところでは、寝ていなかった。今から考えると、カラダが壊れそうで怖い。
　時差について、詳しくはこちら。